該教材在積極借鑒國内外優秀成果的基礎上，以曆史與邏輯相一緻的方法，對宗教學諸原理進行了全面而系統的梳理和闡釋。分為“概論篇”、“曆史篇”、“本質篇”、“功能篇”、“時代篇”和“宗教與社會主義篇”等六大知識闆塊。其中，“概論篇”旨在闡述宗教學的學科性質和學科結構，強調宗教學範疇的兩個基本向度，即“曆史向度”和“邏輯向度”，從而為全教材的内容提供一個制高點，特别是為第2闆塊和第3闆塊，即“曆史篇”和“本質篇”做出鋪墊。“曆史篇”旨在具體闡述宗教學（宗教）的“曆史向度”，闡述宗教的起源與發展，是對宗教的一種“曆時性”研究。“本質篇”旨在具體闡述宗教學（宗教）的“邏輯向度”，依據列甯關于從現象到本質、從初級本質到二級本質的說法，将宗教的本質區分為“宗教的要素”、“宗教的特殊本質”和“宗教的普遍本質”，提出并論證宗教本質的“三層次說”，是對宗教的一種“共時性”研究。“功能篇”可以看作是“本質篇”的一種延伸，因為宗教的功能乃宗教本質的一種顯現。“時代篇” 将着重闡述關乎當今世界和平和發展的兩大話題，即宗教的世俗化和宗教對話。“宗教與社會主義篇”将着重闡述社會主義國家存在的兩個基本宗教問題，即宗教存在的長期性和宗教與社會主義社會相适應。“時代篇”和“宗教與社會主義篇”一方面可以看作是“曆史篇”的一個繼續和延伸，另一方面又可以看作是“本質篇”和“功能篇”的一個繼續和延伸。系統性、連貫性、科學性和邏輯嚴謹性是本教材的重要理論特征。

本教材雖然主要是為高等學校的本科生課程設計的，但對于宗教學專業碩士研究生的相關課程也有一定的參考價值。（基督宗教研究中心）